L'origine du SIDA ne serait pas naturelle, mais une arme biologique conçue et utilisée pour des raisons de génocide. Une origine des États-Unis, contre l'Union soviétique, est suggérée.

Opération de désinformation du KGB lancée quelques mois après l'identification du virus.

----------------------------------------------------------------------------------------------------------

Le 5 juin 1981, des cliniciens de la côte ouest américaine rapportaient, dans le Morbidity and Mortality Weekly Report des Centres américains pour le contrôle et la prévention des maladies, plusieurs cas de pathologies « opportunistes » chez de jeunes hommes homosexuels. Ce terme désigne des maladies sévères que l’on ne rencontre habituellement que chez des personnes dont le système immunitaire est déficient. Ils venaient de découvrir ce qui, un an plus tard, serait appelé « sida » – acronyme de syndrome d’immunodéficience acquise.

Aujourd’hui, plusieurs dizaines de millions de personnes dans le monde sont porteuses du virus du sida (VIH, pour virus de l’immunodéficience humaine) – près de 40 millions en 2017, selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS). On estime aussi que 40 millions de personnes sont mortes de cette pathologie depuis le début de la pandémie. Sans traitement adapté, les chances de survie au-delà de dix ans après la contamination sont infimes. D’où vient ce virus ? Pourquoi une telle émergence au xxe siècle ? Dès le début de l’épidémie, médecins et biologistes ont tenté de répondre à ces questions. Peu à peu, ils ont remonté la piste de l’origine de cette maladie et, aujourd’hui, grâce aux nombreux travaux réalisés, un scénario clair émerge. À l’heure où l’enquête sur l’origine de la pandémie de Covid-19 n’en est qu’à ses débuts, l’histoire de cette investigation se révèle riche d’enseignements.

La piste africaine et l’énigme haïtienne
D’emblée, les observations initiales et leurs particularités ont permis de développer des hypothèses quant à l’origine du sida. Tout d’abord, la rapide augmentation des cas constatée aux États-Unis au début des années 1980 a vite fourni des statistiques suffisantes pour identifier des populations au sein desquelles la maladie se développait : homosexuels masculins (hommes ayant des relations sexuelles avec des hommes ou HSH), héroïnomanes (usagers de drogues injectables), hémophiles (et personnes transfusées) et Haïtiens, d’où la dénomination commune à cette époque de « maladie des 4H ». S’appuyant sur ce constat, les médecins ont rapidement suggéré les modes de transmission de la maladie : transmission sexuelle (HSH) et par le sang (usagers de drogues injectables et sujets polytransfusés). La question du « pourquoi les Haïtiens », cependant, restait une énigme.

La découverte de l’agent responsable de l’épidémie, le virus de l’immunodéficience humaine (VIH), est survenue peu après. En 1983, Françoise Barré-Sinoussi et Luc Montagnier, à l’institut Pasteur, et leurs collègues, ont réussi à identifier des particules virales dans des cellules immunitaires d’un patient à un stade précoce de la maladie. Un an plus tard, plusieurs équipes américaines ont confirmé le rôle du virus dans la survenue du sida.